루치아노 플로리디: 정보-의미론적 내용으로서의 정보

의미론적 내용으로서의 정보

데이터가 잘 구성되어 있고 유의미할 때 그 결과는 의미론적 내용(semantic content)으로도 알려져 있다. 의미론적 내용으로 이해되는 정보는 두 가지 주요한 변양태―지시적(instructional) 정보와 사실적(factual) 정보―로 나타난다. 우리 사례에서 적색 등 점등은 두 가지 의미에서 의미론적 내용으로 번역할 수 있다.

(a) 한 편의 지시적 정보로서 그것은 특정한 행위, 즉 방전된 배터리를 충전하거나 교체하는 것에 대한 필요성을 전달한다.

(b) 한 편의 사실적 정보로서 그것은 배터리가 방전되었다는 사실을 나타낸다.

[...]

지시적 정보는 의미가 요구되는 특징인지 여부에 따라 일종의 환경적 정보 또는 의미론적 내용이 될 수 있다. 예를 들면, 컴퓨터 마더보드의 논리 게이트들은 전위를 전달할 뿐인데, 그때 우리는 그것들을 '만약...하다면' 같은 지시적 정보(논리적 지시들)의 견지에서 해석할 수 있을 것이다. 이 경우에 게이트의 층위에 관련된 의미론은 전혀 존재하지 않는다. 이와는 대조적으로, 자동차의 조작 지침서는 명령 형식―먼저 이것을 하고, 그 다음에 저것을 하라는 요리법 형식―이거나 아니면 조건부 형식―이렇다면 이것을 행하고, 저렇다면 저것을 행하라는 어떤 추론적 절차 형식―으로 의미론적 지시적 정보를 제공한다.

환경적이든 의미론적이든 간에 지시적 정보는 어떤 상황, 사실 또는 사태 w에 관한 것이 아니고, 그래서 w를 모형화하거나 서술하거나 표상하지 않는다. 오히려 지시적 정보는 w를 초래하도록(초래하는 데 기여하도록) 하는 의도가 담겨 있다. 사실적 의미론적 정보의 일례로서 '주전자의 물이 방금 끓었다'라는 진술과 주전자의 열선을 통과하는 전기 회로를 단락할 만큼 증기가 바이메탈판을 충분히 가열했을 때 증기에 의해 초래된 과정 사이의 차이를 비교하자. 우리 사례에서, 자동차 수리공이 존에게 전화로 자동차의 방전된 배터리를 충전된 배터리에 연결하라는 말을 할 때, 존이 수신하는 정보는 사실적 정보가 아니라 지시적 정보이다. [...]

약정('x의 값을 3으로 하자' 또는 '유전자 조작으로 일각수를 만들었다고 가정하자'), 초청('대학 파티에 충심으로 초대합니다'), 명령('창문을 닫으시오!'), 지시('상자을 열기 위해서는 키를 돌리시오'), 경기 규칙(체스 경기의 시작은'1.e2-e4 c7-c5')이 의미론적 지시적 정보의 형태들로 올바르게 규정될 수 있는 다양한 그럴듯한 맥락들이 존재한다. 악곡의 인쇄된 음표 또는 프로그램의 디지털 파일들도 지시적 정보의 전형적인 사례들로 간주될 수 있을 것이다. 지시적 정보의 그런 의미론적 사례들이 정보로 간주되기 위해서는 최소한 잠재적으로 유의미해야(해석 가능해야) 할 것이다. 마지막으로, 명명하기(예를 들면, '이제 이 배는 HMS The Informer로 불리게 된다') 또는 프로그래밍(예를 들면, 변수의 유형을 결정할 때처럼)처럼 우리가 말로 무언가를 행하는 수행적 맥락들이 존재한다. 이런 경우들에는 사실적(서술적) 정보는 지시적 가치를 획득한다.

해리 포터(Harry Potter)의 독자들이 추측할 것처럼 마법 주문에서는 두 유형의 의미론적 정보(지시적 및 사실적)가 동반할 것인데, 실생활에서는 틀렸지만 해리 포터의 모험에서는 올바르게도, x의 의미론적 표상들은 x에 대한 어떤 지시적 힘과 통제를 제공하는 것으로 추정될 것이다. 그럼에도, 시험적으로 지시적 정보는 참 아니면 거짓으로 올바르게 규정될 수 없다는 점을 기억해야 한다. 우리 사례에서 '같은 등급의 전압을 갖춘 배터리만 사용하라'는 정보가 참인지 여부를 묻는 것은 어리석을 것이다. 마찬가지로, 약정, 명령, 지시, 경기 규칙 그리고 소프트웨어는 참 또는 거짓이 될 수 없다.

흔히 의미론적 정보는 선언적 정보 또는 사실적 정보로 추정된다. 기차 시간표, 은행 계좌 수지 보고서, 의료 보고서, 내일 도서관이 열리지 않을 것이라는 통지 등과 같은 사실적 정보는 분별 있게 참 아니면 거짓으로 판별될 것이다. 그러므로 사실적 의미론적 정보는 정보를 이해하는 가장 일반적인 방식이자 가장 중요한 것들 가운데 하나인데, 참인 의미론적 내용은 지식에 대한 필요 조건이기 때문이다. [...] 이것을 다루기 전에, 의미도 진리성도 요구하지 않는 정보에 관한 개념들을 철저히 탐구할 필요가 있다. [...]

―― 루치아노 플로리디(Luciano Floridi), <<정보: 매우 짧은 입문(Information: A Very Short Introduction)>>(2010), pp. 34-36.